Europese Hoornaar
De Europese hoornaar is verruit de grootste wespachtige die je in onze streken kan vinden. Hij wordt tot 3,5cm lang. Wat dubbel zo groot is als de gewone wesp. Maar ondanks zijn impossant uiterlijk en luid gezoem hoef je geen schrik te hebben van deze wesp. Hij beschikt over een angel maar is zelden agressief. Behalve wanneer je het nest verstoort. Daardoor worden ze soms ook wel de grote vriendelijke reus onder de wespen genoemd.
Uiterlijk
De Europese hoornaar heeft naar verhouding een erg grote kop. In verhouding met andere wespen heeft de Europese hoornaar ook een groter kopschild en is deze niet zoals andere wespen geel maar oranje tot rood van kleur. Kenmerkend zijn ook de oranje/bruinachtige poten en bruine vleugels.
Er zijn verschillende wespensoorten die het uiterlijk van de Europese hoornaar imiteren om door insecteneters gerust gelaten te worden.
Bestrijding
De Europese hoornaar komt in tegenstelling tot de gewone wesp niet af op menselijk voedsel.
Het is ook een nuttige diersoort dus als ze niet tot overlast zorgt is het niet nodig deze te verdelgen.
Het houden van een nest in de buurt kan zelf het voordeel hebben dat je minder last zal hebben van muggen of andere lastige insecten.
Leefgebied
De Europese hoornaar komt in België vrij zeldzaam voor. Behalve in de Kempen en Limburg alsook in het Pajottenland (Vlaams-Brabant). De soort komt meer voor op de zandgronden in het zuiden en oosten van Nederland
De Europese hoornaar komt ook voor in Noord Amerika maar dat komt vooral omdat deze daar verspreid is door de mens.
Hoe ziet een hoornaarsnest er uit?
De Europese hoornaar begint met het bouwen van een nest vanaf begin mei. Net als andere wespensoorten kan de Europese hoornaar niet goed tegen koude en is daarom meestal actief tussen de maanden april en september.
Het nest wordt meestal op de hoogte geconstrueerd, op een locatie die afgeschermd en donker is zoals holle bomen, nestkastjes, tuinhuizen, schuurtjes en onder daken. Soms kan een nest ook vrij in een boom hangen.
Het nest wordt voornamelijk gemaakt door afgeknaagd hout van een loofboom.
In tegenstelling met de gewone wesp telt een nest van de Europese hoornaar met enkele honderden een stuk minder leden.
In sommige gevallen kunnen Europese hoornaars hun nest ook onder de grond maken
Is een Europese hoornaarssteek gevaarlijk?
Aangezien zijn grootte ziet hij er wel gevaarlijk uit maar zal enkel maar in uiterste noodzaak steken, bijvoorbeeld wanneer zijn nest in gevaar is. De angel van de Europese hoornaar is groter dan die van de wesp dus de steek doet wel meer pijn.
De Europese hoornaar gebruikt zijn angel voornamelijk voor het doodden van zijn prooi en secundair voor het verdedigen van zijn nest, dus het gif is niet zo krachtig als die van de gewone wesp. Hierdoor heb je minder lang last van de steek.
In de wetenschappelijke lectuur is er slechts 1 geval bekend van iemand die gestorven is door meerdere steken van de Europese hoornaar.
Een steek van een hoornaar kan wel een ergere allergische reactie uitlokken dan die van een gewone wesp of bij.
Indien je gestoken wordt helpen dezelfde middelen als bij een wespensteek.
Een Europese hoornaar word maar agressief binnen een straal van 5m rondom zijn nest
Enkele nuttige weetjes over de Europese hoornaar
- De Europese hoornaar komt al voor in de bijbel
- Europese hoornaars komen in tegenstelling tot de gewone wesp niet af op menselijk voedsel
- De Europese hoornaar is 1 van de enige wespensoort die ook 's nachts vlieg en zich orienteert op de maan
- Europese hoornaars vallen veel grotere inseceten aan dan zichzelf. Zoals bijvoorbeeld libellen
- Ze vangen vooral insecten om te voeden aan hun larven. Zelf voeden ze zich met plantensappen
- Een Europese hoornaar heeft de levenscyclus van 1 seizoen. Enkel de koningin overleeft de winter
- de angel van een wesp heeft geen weerhaakjes zodat deze niet blijft steken en een wesp meerdere keren kan steken
